out of the dark |LIBRE

Qu’était-ce encore que l’impensable ?
Définition : adj. Qui dépasse l’imagination ; qu’on ne peut concevoir ; incroyable.

Duke n’était pas doué pour toutes les questions traitant de l’imagination. C’était un fait. Il avait arrêté d’imaginer il y a bien des années, avait-il seulement commencé ? Il ne se souvenait avoir eu aucun ami imaginaire en tout cas. C’était une autre certitude encore que de se dire qu’il était bien incapable de donner une forme à l’impensable. Duke était concret. L’abstrait lui avait toujours donné du fil à retordre ; il n’y pouvait rien c’était ainsi.

Il essayait souvent pourtant. Au cas où. Parce qu'il n’y avait pas de fumée sans feu, les légendes prenaient bien leur source quelque part. L’impensable n’était pas nécessairement impossible. L’impensable pouvait exister. Il suffisait d’être en mesure de le reconnaître. Avec cet argument et cette logique, il avait fini par se convaincre que ce qu’il tentait parfois n’était ni fantasque ni inutile. Il s’agissait de vérifier une hypothèse. Aussi, parce que la perspective de rencontrer l’impensable lui était charmante. Quand bien même il n’était pas certain que, sans imagination, il y parvienne vraiment.

Et puis on devait bien s’attendre à ce qu’il pense à quelque chose. Pour que l’impensable se réalise, il fallait y penser d’une façon ou d’une autre. Mais Duke avait arrêté de penser. Et peut-être était-ce pour le mieux après tout : l’impensable puisqu’il était impensable n’avait pas besoin qu’on le pense. Et quel meilleur moyen de penser l’impensable qu’en arrêtant d’y penser ?

Il sentait contre sa joue l'air un peu frais, dans cette circulation souterraine et difficile, ni agréable ni déplaisante, qui semblait provenir de devant lui. Et les cachots s'étendaient alors, indéfinis dans une obscure pénombre, dans une omniprésence qui les aurait encore rendus infinis. On ne pouvait que les contempler sans vraiment les voir, deviner des recoins d'ombre.
Duke tira sur le col de son pull, matière d'une qualité douteuse, de celles qui grattent.
La légende disait qu'il fallait être vêtu de bleu ; Duke ne s'était pas vêtu de bleu. Il avait déjà essayé sans succès, mais loin de lui l'idée de renoncer. Tous ne l'ignoraient pas : Duke était du genre tenace, sans être acharné.
Il avait opté pour des choix discrets, des soquettes couleur ciel mais invisibles dans l'obscurité, mais et surtout, une pièce maîtresse qui l'air de rien se trouvait sous son pantalon. Un caleçon d'un bleu dur. Puisqu'il fallait éviter de trop penser l'impensable, Duke avait soigneusement évité de trop penser qu'il portait du bleu. Ils avaient été trop nombreux à tenter l'expérience, de percer la légende, accoutrés comme des schtroumpfs. Il n'avait pas la prétention bien sûr de croire que cela irait différemment avec lui, après tout il n'était pas le plus passionné, le plus croyant, ni même le plus exalté. La curiosité ? Elle n'était que vague, passagère et clandestine. Duke se posait des questions. Non pas de l'ordre d'une soif de savoir. Non, Duke était intrigué. De cette intrigue qui pousse parfois les gens à faire un détour, à s'arrêter, à s'oublier dans un intérêt tout étrange.
Il fit un pas en avant, de cette démarche si machinale. Et Duke ne savait pas exactement où il allait, puisqu'il ne pensait plus réellement, que ses jambes avaient plutôt l'air de penser pour lui, tandis qu'il s'égarait une fois de plus une fois de trop, qu'il se laissait divaguer dans un néant formé d'inconsistance et d'étourderie. Duke avait saisi l'instant.  

Et l'instant l'avait saisi à son tour. Et l'impensable enfin s'était produit.
Il s'était littéralement écrasé contre un mur. A moins qu'il n'eut s'agit d'une entité humaine. Mystère.

_ Aïe.

L’inattendu l’avait fait sursauter, rien de trop visible, sa surprise avait été à son image ; discrète et effacée. Les épaules s’étaient soulevées quelques secondes, sans se raidir, puis s’étaient naturellement affaissées. Il était redevenu de cette accalmie un peu molle, une tranquillité confiante. Il ne lui avait fallu que quelques instants seulement pour prêter un visage à la voix. L’impensable avait aussi un nom. Irving.
Qu’on prononce le sien ne l’avait cependant pas surpris, ni réellement ravi, mais cela avait attiré son attention. Alors il s’était penché sur la question, un peu piqué, sans que cela n’ait vraiment un intérêt. Lui-même en convenait. Néanmoins cette rupture avec l’anonymat lui avait fait un drôle d’effet, bizarre. Dans un hébètement qui lui était propre, Duke songea avec une sensation étrange qu’on se souvenait de son nom. De fait l'idée même d'exister dans l'esprit des autres lui laissait une curieuse impression. Il en avait perdu l'habitude, si tant est qu'il l'avait un jour eu.

Duke avait pris son temps, du moment où il s'était retourné vers le garçon, du moment où il l'avait regardé, jusqu'aux premières syllabes enfin qui refusaient de venir. Un serdaigle. Bien loin de sa tour.
Alors dans son silence retranché, il avait simplement haussé les épaules. Ca voulait toujours tout dire un haussement des épaules. Dans le fond ce qu'il faisait là n'avait aucune importance. Il savait bien sûr, bien qu'il s'efforçait de ne pas y penser.
Dans le fond, un grand gamin de vingt-et-un-an, on ne s'attendait pas à ce qu'il mette les légendes à l'épreuve. C'était bon pour les premières années, il en convenait encore. Et en y songeant, il parvenait tout de même à se retourner la question. Que faisait-il ? Il avait très certainement des cours, très certainement des tas de choses à faire, peut-être pas tant intéressantes dans le fond. Duke n'était pas intéressant, monotone sans doute. Mais tout de même, se permettre de flâner sans but... Cela lui ressemblait bien pourtant. On aurait presque pu croire qu'il était rentré là par erreur, par mégarde.
Alors derrière la fine lumière d'une baguette magique, il avait esquissé l'ombre d'un sourire.

_ Je me prenais un mur, Irving.

Et comme pour attester ses propos, il se décalait doucement, laissant le lumos éclairer quelques briques sombres.
Duke avait une voix posée, les mots s'alignaient doucement, sans se presser, sans se bousculer. Il n'avait aucune ironie, aucun mordant, pas même un sursaut d'euphorie. Juste une claire vérité. Seulement une simplicité qui n'en révélait pourtant pas tant.

Son sourire s'était éternisé. De la sollicitude. Cela faisait peut-être longtemps qu'il n'en avait pas eu. Irving était un bon préfet, quoiqu'il ne doutait pas que les téméraires et duellistes illégaux ne devaient pas beaucoup l'aimer. Irving, c'était le préfet aussi sur lequel il ne fallait pas tomber, ce qui était principalement la raison pour laquelle il était, justement, un bon préfet.

_ Je vais bien. Ce n'était pas si douloureux, peut-être juste surprenant. Duke était d'une solidité qu'on devinait peu. Plus fort que fragile, qui l'aurait vraiment cru. Sa voix était sûre, il maîtrisait. Et de son nez un peu rosé à cause du récent choc, il ne resterait d'ici quelques heures qu'une disgracieuse petite bosse. Puis circonspect il avait ajouté, « je suis trop vieux pour me perdre. »

Et c'était vrai. Malgré les apparences il connaissait suffisamment les catacombes pour ne plus s'y égarer. Il était un poufsouffle après tout, il avait eu le loisir plus jeune d'arpenter les dédales, peut-être pas toujours très consciemment.

_ C'est moins étrange de croiser un poufsouffle par ici qu'un serdaigle... Nostalgique du temps où on courrait derrière l'impensable ?

Et son sourire s’était naturellement élargi, à l’entendre. Un rire, c’était communicatif. Un rire, c’était chaleureux. Ca cachait toutes les misères du monde, ou presque. Duke ne savait pas réellement ce qu’il avait dit de drôle, souvent il ne l’était pas d’ailleurs, mais la perspective de l’être, pour une fois, même pour quelques secondes même à son insu, sembla le contenter. Duke aimait rendre service aux gens, faire rire quelqu’un en faisait peut-être bien parti de son avis.
Une fois de plus une fois de trop ses épaules se soulevèrent à nouveau. Ce que les serpentards et les poufsouffles faisaient dans les cachots. L’idée le laissa méditatif. Il comprenait bien le sous-entendu et son regard s’était attardé un instant de plus sur le lugubre du lieu, un air de caverne, mais ne lui revenait vraiment qu’une désagréable odeur d’humidité. La paume de sa main se posa un instant sur la pierre du mur contre lequel il s’était cogné. Il fallait reconnaître que l’endroit était parfait pour cuisser une fille.

_ Les filles n’aiment pas ce genre d’endroits. C’est trop sale. Pour celles qui l'attiraient du moins, celles qui restaient encore de cette délicatesse un peu fantasque, qui avaient de longs cheveux qui ne supportaient ni l’humidité ni la poussière ni les toiles d’araignées, celles dont la peau brillait au soleil, le teint trop précieux pour se permettre d’être ainsi terni sous sept étages et quatre tours. Car Duke avait encore une conception qu'il savait bien naïve d'un certain type de romantisme. Je n'amènerai certainement pas ma copine ici, pour le mieux elle me giflerait et pour le pire elle me larguerait.

Ceci dit, son dos s'était nonchalamment appuyé contre la pierre, les mains dans les poches, ce petit sourire fin dont il ne se défaisait pas, pas tout à fait amusé.

_ Désolé de te décevoir Irving, mais ce n'est que moi. Tout seul.

Seul comme il l'était souvent, comme on ne faisait que trop rarement attention à lui. Duke ne vous marquait pas une vie. Il craignait donc que le préfet ne soit venu pour rien. Duke ne faisait rien de trop palpitant, de trop excitant, d'un trop digne d'intérêt.

Les souvenirs évoqués le laissèrent un instant pensif et badin. Il n'était pas nostalgique, chérissait trop peu ses souvenirs heureux comme malheureux. Et il se rappelait assez peu des détails. Duke retenait mieux une foule d'inconnus que le déroulé de sa propre vie, qui lui revenait parfois sous la forme d'images, de scènes isolées et sans contexte. Il avait peu de souvenirs en commun avec les autres, ne restait pas suffisamment longtemps dans leur vie pour les obliger à l'y graver. Duke aurait parié une bièreaubeurre qu'Irving aurait oublié leur rencontre si tôt qu'il serait revenu dans les couloirs, comme reprenant le courant ascendant de sa vie, sa mémoire sélective l'aurait laissé quelque part en arrière. Il ne valait pas le coup d'être retenu. La vie était ainsi faite pour Duke, un peu ingrate.
Le mystère de la légende, ils l'avaient tous tenté, tous tenté de le déjouer, de le percer. Peut-être s'étaient-ils même croisés. Après tout ils avaient encore le même âge, avaient suivi les cours ensemble avant que la vie ne les fasse choisir des spécialités différentes.

_ Te moque pas, Irving. Alors il avait souri un peu plus, déridé, un peu taquin malgré lui, rien de trop insistant. Les sourires de Duke quand ils ne tombaient pas dans une infinie gentillesse se contentaient de rester vagues, comme s'ils craignaient les adjectifs et les extrêmes. Mais il était loin d'être gêné, peut-être même riait-il dans le fond d'avoir été si facilement percé à jour. Et comme le préfet le balayait d'un lumos, lorsqu'il sentit la lumière sur ses chaussures, d'une main il tira sur sa poche, remontant au passage le tissu du pantalon et laissant découvrir une chaussette bleue. J'ai pas pu résister. J'ai même le caleçon bleu. J'passais par là, ça m'a titillé, et j'me suis dis pourquoi pas. Mais évite d'ébruiter ça par contre.  

Et même s'il l'ébruitait, dans le fond, qui se soucierait de savoir que Duke Earl Osborne furetait dans les cachots munis d'un caleçon bleu et d'une paire de chaussettes bon marchés qui sentaient encore la lavande. Duke n'intéressait personne, c'était la triste vérité.

_ C'était plus qu'une légende je crois, un test de courage. J'avais pas peur, j'me disais que c'était quand même une école. Qu'est-ce qui pouvait bien se passer ? Et puis tu vois, maintenant, on a des dragons dans des enclos. Finalement, fallait bien qu'on soit un peu timbré. Va savoir ce que c'est l'impensable. T'es au courant ? Parait que des serpentards ont réveillé un esprit frappeur. C'est comme s'ils avaient peur qu'on s'ennuie.    

Duke n’était pas brusque, mais il croyait cependant qu’il pouvait l’être. Il n’avait jamais menti, jamais nié ressentir parfois un désir confus, quelque chose d’un ordre imprécis, l’attrait pour les plaisirs vénériens, les filles. C’était souvent un parfum qui flottait dans les couloirs, sur les poignets et dans les cous, et c’était souvent des longs cheveux bruns, blonds, roux, de toutes les couleurs pourvus qu’ils soient longs, qu’il ait l’impression de les voir valser, qu’ils soient lâchés ou relevés sur une nuque. Les filles n’intimidaient pas Duke, c’était leurs formes. Il aimait les petites jambes, les hanches bien dessinées, les petites poitrines comme des pépites, mais les grandes aussi finalement, en y réfléchissant un peu. Il aimait les filles, Duke, pourvu qu’elles soient petites et mignonnes, pourvu qu’elles soient douces, pourvu qu’elles fassent un peu attention à lui.  Il avait trop d’échecs.
Duke n’était jamais tombé amoureux, aimerait bien l’être, que l’amour lui tombe dessus par hasard juste comme ça. Et s’il ne serait pas maladroit et s’il serait encore patient et aimant, il n’était pas sûr que lui-même puisse rester de cette galanterie. Mais il le serait pourtant, aurait des baisers furtifs que personne ne devine, aurait des étreintes chaudes, et une main baladeuse dans le dos d’une fille, il pourrait la retenir après un cours, dans un rayon de la bibliothèque, sans s’attarder vraiment, le temps juste d’une manifestation brève et invisible d’un désir refoulé, retardé. Même dans l’amour, il serait discret, tendre et effacé. Il attendrait le bon moment, qui ne serait ni lugubre ni à moitié fait.

_ Je ne suis pas si galant. Je crois que c’est normal, en fait. Non, il refusait obstinément la qualité, préférait la mettre sur le compte de la banalité. Pas n'importe où parce que je ne fais pas ça avec n'importe qui. Je préfère juste les lits.

Et c'était bien rare de se contenter de le trouver lui, mais c'était plus rare encore de le trouver tout juste, car pour le trouver il aurait fallu le chercher. Or personne ne cherchait Duke. Il n'y avait jamais de raisons pour chercher Duke. On ne le trouvait pas, on tombait dessus comme on tombait d'une chaise, brusquement et sans s'y attendre.
Doucement, il s'était senti content, sans être heureux ni tomber dans une mièvrerie, simplement comme on fait plaisir aux gens, d'un rien pour Irving sans doute, d'un trop peut-être pour lui; on le préférait assez peu.

Malgré tout une faible coloration s'était emparée de ses joues, imperceptible dans l'obscurité. Duke n'avait pas ri, il riait trop peu en vérité, comme il rougissait peu aussi. Mais cela lui était venu d'un coup, peut-être plus embarrassé qu'il ne le laissait paraître en entendant le soudain éclat bref du préfet. Duke comprenait. Des chaussettes et un caleçon bleu. C'était grotesque sans doute, il en convenait, s'en fichait peut-être, avait encore souri devant la promesse un peu solennelle, la main sur le coeur, pas un sourire bête, pas un sourire naïf mais peut-être encore amusé. Et finalement un murmure avait glissé sur les murs, un gloussement éteint, un pff presque rieur, un peu moqueur.  

_ Qui est-ce qui jure encore comme ça ? Et ça ne sonnait pas comme un reproche, ça ne sonnait jamais comme un reproche, jamais chez Duke. Car il avait cette façon de toujours bien se positionner, pas un mot de trop. Duke ne vexait pas, ne se moquait pas. Cela se sentait.  
Et quelle raison aurait-il eu encore de le faire ? Il ne connaissait que peu Irving, et peut-être n'avaient-ils jamais parlé comme ils le faisaient ainsi, presque librement. Et un instant pour des yeux extérieurs ils auraient donné l'impression de s'être déjà fréquentés. Ils ne s'entendaient pas bien ne s'entendaient pas mal, n'avaient jamais eu cette occasion, mais Irving n'était pas désagréable, et si Duke ne l'avait pas su il le découvrait en ce moment. Et si on ne le savait pas non plus, en vérité, il était assez simple de bien s'entendre avec Duke, certes il n'était pas intéressant mais si on prenait la peine de s'attarder il suffisait de le laisser faire pour se rendre compte à quel point il pouvait être chaleureux. Et dans les cachots avec Rief, même sans se connaître vraiment, même dans le lugubre, même dans cette inspiration sordide que les murs imposaient malgré tout dans les vieux souvenirs comme des secrets dont ils étaient chargés, Duke essayait malgré tout. Dans sa normalité.

Et la réaction du préfet ne l'avait pas tant surpris, parce qu'on l'étonnait assez peu, parce qu'on atteignait trop rarement ses émotions, défaillant. Quoiqu'il ne s'était pas attendu à autant de vivacité, à autant d'intérêt pour ce qu'il disait, pour une anecdote qu'il avait entendu au hasard au détour d'un couloir. Il était resté statique, détournant juste le regard pour essayer de distinguer les dits reflets verts.

_ Pas eux. Demeter. Enfin, c'est ce qu'on dit. Mais je pense pas que c'était conscient, personne n'aime les esprits frappeurs. Pas même Serpentard. Enfin c'est facile d'empêcher Demeter de s'en prendre à un né-moldu, mais Rhodes, y'a rien à faire. 

Il n'avait pas froncé les sourcils, avait même énoncé la chose avec une platitude dans la voix, n'était d'ordinaire pas résigné, s'entêtait plutôt sans qu'on ne le sache. Demeter seul devait le savoir, Duke avait pris l'habitude d'être là avec ses banalités de la vie.

_ Donc tu l'as vu. Et la conclusion était tombée très simplement. Ses commissures s'étaient à nouveau élargies, finement devant la réaction du serdaigle qui secouait déjà la tête. Le vert, c'est pas si moche tu sais. Et il n'avait peut-être pas l'air de s'intéresser, c'était encore une phrase toute faite jetée comme ci, il n'aurait pas disserté sur les nuanciers de bleus mais il écoutait pourtant. C'était là peu de choses lui semblait-il encore que d'accorder son attention à la personne qui lui faisait face, bien qu'il n'y parvenait pas toujours, bien qu'il semblait parfois si distant. Et s'il n'aurait peut-être pas renchéri, il aurait pu regarder Rief secouait la tête autant de temps qu'il le fallait, l'entendre râler longtemps encore. C'était ça d'être Duke. C'était de rester patient. Il ne jugeait pas Duke, il était là.

_ Mais si c'est impensable on ne peut pas y penser, mais est-ce que les choses auxquelles on ne pense pas n'existent pas pour autant ? On ne peut pas penser quelqu'un qu'on a jamais vu ou qu'on ne connaît pas, ça ne veut pas dire qu'elle n'existe pas.

Et il avait eu un instant d'incertitude en voyant le préfet s'approcher, s'était soudain senti mal-à-l'aise, bien malgré lui. Duke s'approchait souvent, mais on s'approchait peu de lui. Il n'y songeait pas, trouvait sans doute banal de discuter avec un autre élève, cependant s'il n'en avait pas conscience, c'était peut-être une conversation qui s'attardait, qui prenait forme et dans la vie de Duke Osborne, la banalité d'une discussion pouvait sembler presque hors du commun. Alors il avait tiré un instant sur sa cravate, comme à chaque fois qu'il se sentait non pas nerveux mais embêté, non pas comme on s'agace mais comme on cherche à ne pas se laisser distraire ou embrouiller par l'inhabituel, par un champ extérieur. Ici, la proximité.

_ Enfin c'était juste un détour. Je pensais pas trouver quelque chose, j'attendais plutôt que ça me trouve. Mais il avait toujours la voix calme, quoique les sourcils froncés. Il suivit la baguette du regard. Et en fait... Je pensais pas que ce serait toi qui me trouverait. Il se laissa glisser contre le mur, se retrouva bientôt accroupi.

_ Et si on attendait ? Peut-être qu'en ne cherchant pas, on trouvera.          

Ils auraient pu ne rien se dire, et Duke n’avait pas souvent ce besoin de parler. Bien sûr il pouvait ressentir les malaises qui accompagnaient parfois les non-dits, les silences aussi, les blancs maladroits de ces gens qui se connaissent trop peu pour avoir des choses à se dire, qui n’ont peut-être plus rien à se dire. Mais Duke n’était pas tant en difficultés, pas tant gêné, peut-être soulagé de retrouver le confort de sa zone, de son espace vital, peut-être pas tant ouvert à la conversation alors qu’il ne connaissait rien des centres d’intérêts de Rief. Duke aimait autant les conversations longues que les temps morts. Il n’y pensait pas d’ailleurs, ou plus, tandis qu’il suivait du coin de l’œil les agissements du préfet.
Il s’appliquait à frotter ses doigts entre eux, mais cela ne tenait pas tant d’une nervosité, de fait l’attente le rendait patient. Il était machinal, donnait peut-être l’impression d’être à l’aise partout et en toutes circonstances. Seulement il était familier des lieux, étrangement.

_ Je crois qu’il n’y a pas beaucoup de gens qui l’aiment. Souvent on ne s’arrête qu’à l’obscurité, à l’odeur, aux toiles d’araignées peut-être, mais on y est assez tranquille. Et malgré tout il ne peut pas s’y passer grand-chose. En fait en y réfléchissant, l’endroit est plus ennuyeux qu’effrayant.

Comme il le faisait avec les gens, Duke avait appris à ne pas s’arrêter à ses premières impressions. Peut-être n’était-il dans le fond qu’un grossier optimiste, un peu naïf oserait-on croire encore, il ne se voilait pourtant pas la face, ne se berçait pas d’illusions, seulement s’il avait appris à juger les défauts il avait aussi appris à reconnaître les qualités. Duke ne dérangeait pas le passé. Il n’était pas assez sot pour ignorer vraiment l’intérêt des cachots, certainement on ne les avait pas bâtis pour accueillir le club du troisième âge. Mais l’époque était révolue et malgré tout aucun fantôme n’hantait encore les lieux, ou tout du moins aucun qu’il ne connaissait pas déjà. On ne l’aurait certainement pas traité d’insensible, il n’était pas indifférent quoiqu’il pouvait encore en avoir l’air, seulement sa pleine et entière attention se tournait vers les vivants ; de fait il avait trop pleuré ses propres morts pour pleurer ceux des autres. Il l’admettait volontiers. Il n’avait pas le temps de se soucier de ces choses révolues quand il peinait déjà avec son propre chagrin, car s’il le gérait encore assez bien, car s’il ne versait plus de larmes, trop vieux et trop homme qu’il était, ou qu’il croyait être, il donnait malgré tout et malgré lui l’impression d’un vide, la sensation d’avoir perdu quelque chose. Il n’avait pas eu besoin de s’approcher du miroir du Rised pour deviner ce qui serait apparu dans son reflet. Alors non parfois lorsqu'il fixait les choses, les gens, leur histoire, il ne les discernait pas. Duke regardait parfois sans voir, sans savoir. Et sa vision ne s'arrêtait pas, elle se poursuivait sur une longue route droite. Duke n'était pas toujours conscient. Alors il n’avait pas répondu de suite, et qu’aurait-il dit encore. Duke était sensible à beaucoup de choses, mais pas à l’histoire.  

_ Des mages noirs, peut-être. Et il avait répété les mots tout aussi machinalement, car c’était bien là l’hypothèse la plus plausible, et il semblait de fait bien pensif, bien songeur, le regard encore un peu dans le vide, fixant les dalles devant lui. Il n’y avait pourtant pas tant réfléchi, ne se projetait pas en arrière, n’aurait pas réussi encore à faire abstraction de la situation actuelle. Il n’imaginait pas. Je suis pas sûr qu'il reste grand chose de cette époque. C'est vieux.

C'était cela. C'était vieux. C'était trop vieux pour qu'on s'en soucie encore, pour qu'on s'en inquiète seulement.
Duke avait alors doucement relevé la tête en entendant les interrogations ou les inquiétudes d’Irving, il n’était pas sûr, pas sûr de savoir si soudain le préfet se sentait mal à l’aise, car il aurait eu toutes les raisons de l’être, mais cependant il pouvait encore lui affirmer une chose.

_ T’as peur ? L’interrogation n’était pas moqueuse, ni même inquiétée. Elle lui était venue comme il aurait pu également s’enquérir d’un état, comme il aurait pu lui demander s’il avait bien mangé, s’il avait bien dormi. Informative et encore banale. Clairement sa voix n’avait pas manqué d’assurance lorsqu’il lui avait encore garanti d’un ton très solennel que :

_ Les monstres n’existent pas, Irving. Bien sûr la magie existait, il était sorcier. Les monstres néanmoins ne faisaient pas partis de leur réalité. Je t’assure que tu n’en trouveras aucun ici. Ces cachots ne servent plus à rien. Mais si t’es pas rassuré on peut toujours remonter… C’est juste que, y’a aussi de grandes chances pour qu’il ne se passe rien.

Oserait-on encore prétendre qu'il ne se passait jamais rien avec Duke Osborne ? Peut-être. Il avait eu un sourire compatissant. Et c’était malgré tout une variable à laquelle il fallait songer. Combien en effet avait déjà essayé ? Il n’était probablement pas assez remarquable pour l’impensable. Ca ne le gênait pas vraiment de perdre son temps. Peut-être parce qu’il n’avait jamais eu la sensation de le perdre.

_ Je crois que l'impensable se moque bien de Rief Irving et Duke Osborne.
         

Personne. Le mot l’avait frappé plus que de raison ; il n’avait jamais voulu être personne. Dule voulait exister, Duke voulait être quelqu’un, Duke rêvait parfois qu’on le reconnaisse dans les couloirs, dans le parc mais aussi dans les petites rues de Pré-au-Lard. C’était bête, il voulait une main sur son épaule, un cri dans ses oreilles, il voulait s’entendre dire son prénom, qu’une silhouette se détache de la foule, un peu essoufflée après l’avoir rattrapé, il voulait inspirer la fatigue aussi, la fatigue des gens qui font l’effort de rejoindre les autres, il voulait qu’on lui demande rien qu’une fois d’attendre. Il désirait. Il désirait que quelqu’un, juste, pour une fois, soit heureux de son existence. Il se serait excusé à son tour de ne pas l’avoir remarqué, de ne pas avoir attendu avant, il aurait souri aussi oui. Mais cela n’arrivait jamais bien sûr, il ne savait pas s’y prendre, il se mouvait dans une réalité inconsciente. On le manquait souvent, comme lui-même ratait parfois les autres. « Oui, personne. », et sa voix s’était faite écho, un peu pensivement, son regard s’était vaguement égaré sur les dalles froides, un peu tristement aussi, un peu résigné à cette étrange forme de néant. Alors il se contentait de ces petites scènes qu’il se surprenait parfois à espérer, mais elles étaient illusions, il le savait, n’avait qu’à observer autour de lui pour le savoir, alors seulement il n’en retirait qu’un sentiment de frustration, d’inexistence. Et dans ces rares moments, il pensait alors que ce n’était définitivement pas de la chance d’être né Duke, comme il en venait à se regretter lui-même.  

Il s’était repris cependant, car il savait bien dans le fond qu’on ne gagnait rien à se morfondre. Et malgré tout Rief avait tort sur un point ; ils n’étaient pas tout à fait semblables. Et malgré tout, il préférait encore penser aux autres avant de réfléchir à ce qu'il ferait de lui-même.

_ Mais tu n’es pas personne, Irving. Tu es préfet.  

Le constat ne souffrait d'aucune ironie. Le poste avait peut-être un peu perdu de son prestige mais tout de même, connaître les préfets des maisons, ça restait encore un minimum. Et Duke en avait le respect comme il avait le respect des règles et des institutions, de leurs représentants. Et pourtant, Rief avait probablement raison. La popularité ne leur allait certainement pas au teint, trop pâles qu'ils étaient en comparaison, si peu notoires.
Duke avait relevé son visage, et il n'avait plus su quoi ajouter, quoi regarder. Il y avait toujours des détails qui lui échappaient pourtant, des lignes sur les murs qu'il ne reconnaîtrait pas, qu'il ne regarderait pas. Il n'avait pas non plus dévisagé le serdaigle, comme malgré le lumos il lui apparaissait toujours autant happé par l'obscurité, car le lieu ne leur appartenait pas, car lui-même se sentait engoncé, et il pouvait sentir cette fraîcheur sombre, la pierre inconfortable dans son dos; tout était fait pour qu'ils ne restent pas.

Il y avait eu encore un long silence, suivant les derniers mots du préfet. Une hésitation qui ne s'était pas fait sentir, avant que Duke ne comprenne; lorsqu'Irving serait sorti de son champ de vision, il se retrouverait seul, à nouveau dans l'oubli, plus transparent encore qu'il ne l'avait jamais été. Il se fondrait dans l'ombre, et il n'aurait plus vraiment la chance d'être reconnu alors, déjà qu'il n'était personne.  

Il poussa sur ses jambes pour se relever. On ne l'aurait toujours pas trouvé enclin à l'angoisse, comme si les troubles ne trouvaient plus leur chemin jusqu'à son visage. Il quitta tout à fait son recoin d'ombre, le pas leste.

_ Qui a besoin de quelque chose à laquelle on ne peut pas penser ? Je te suis, Irving.