BUNGALOW 6 — B. Perceval McDonald, James Taylor, Lio Coughlin, Charles L. Campbell;

Le soleil, dont tant de gens chantaient pourtant les louanges, lui tapait sur le système. Cet astre doré, qui brillait à vous en étirer les lèvres, ce dieu, ce prodige de lumière, cette éclatante sphère, était le principal responsable de sa défaillance. Elle était en nage. Lio mit pied à terre -ou plutôt dans le sable- avec un « humpf » trahissant son mal-être et sa fatigue. Tout cela s’annonçait très bien. Elle ne se gênerait pas pour remonter les bretelles de ses futurs coéquipiers s’ils osaient protester contre son accablement. Hors de question de devenir le dindon de la farce. Elle manqua de perdre l’équilibre mais se reprit à temps, en s’appuyant sur le sac à dos qu’elle avait planté devant elle. Rajustant doucement sa casquette au sommet de son crâne, elle s’accorda un regard circulaire sur les alentours. Il fallait concéder à Bogeyman que le cadre était paradisiaque. Le sable blanc, les doux murmures de l’océan, la luxuriante verdure, de laquelle semblait s’échapper une fraîcheur réconfortante. Du moins c’est ce dont elle essayait de se persuader. Mieux vaut ne pas parler trop vite n’est-ce pas ? La jeune femme prit le taureau par les cornes et hissa son sac-à-dos sur ses épaules -celui-ci, s’il n’était pas plus grand qu’elle, était bien plus large. Agrippant son autre sac de toile, elle se mit en marche, à la suite du groupe de camarades avec lesquels elle était arrivée. À ses côtés, Fripouille voletaient de ses battements d'ailes disgracieux, plus courroucée que jamais. La pauvre petite bête -pas si pauvre que cela, lorsqu'on était aux prises avec son rude tempérament- souffrait visiblement de la chaleur, et se posait de temps en temps sur les épaules de sa maîtresse, qui l'en chassait tant bien que mal en rouspétant.

Les trois premières semaines de ses vacances avaient été agréablement reposantes et divertissantes. Elle avait retrouvé Bath et ses petites rues paisibles, ses parents, ses frères et soeurs les plus âgés -ainsi que leurs compagnes et compagnons- qui avaient daigné faire le déplacement pour voir les frimousses de leurs deux plus jeunes semblables, Lio et Benjamin. Ils avaient longuement échangé sur leur existence à Poudlard, remarques tantôt nostalgiques tantôt caustiques avaient fusé, les discussions sur les performances scolaires de Lio avaient été habilement détournées, les nièces et neveux avaient été choyés et par deux fois Lio était allée mixer à la boîte du quartier, fidèle à ses habitudes et aux connaissances qu’elle y laissait chaque année.

Quelques temps plus tard, la voilà qui débarquait sur une île perdue, à l’autre bout du monde, plus loin de chez elle qu’elle ne l’avait jamais été, et qu’elle ne le serait sûrement jamais.

Il aurait été aisé de la confondre avec le sable blanc, elle, sa peau blafarde, et la crème solaire protection maximale qu’elle arborait plus ou moins fièrement. Il s’en fallait autant pour que ses épaisses lunettes de soleil détonnent sur son teint presque maladif. Bronzerait-elle ? Ciel, non. Lio s’estimerait la plus heureuse si elle ne prenait pas autant de coups de soleil qu’il en fallait pour ressembler à un homard, d’ici la fin de ces aventures qui s’annonçaient ô combien fabuleuses. La jeune femme, croulant sous ses deux sacs pour le moins imposants et sous ses cheveux qui se substituaient sans peine à son élastique, parvint enfin devant la porte de son bungalow. Campée sur ses deux jambes un peu tremblantes, pestant discrètement contre les moustiques qui l’avaient de toute évidence déjà élue comme meilleure pourvoyeuse de sang mais aussi contre sa tête de linotte, qui lui avait fait oublier sa baguette dans les tréfonds de son lourd sac-à-dos.

Elle baissa légèrement le visage pour lorgner la porte. Numéro 6. Un chiffre qui, elle l’espérait, respirait la chance. Les vacances s’annonçaient riches en émotions voire éprouvantes, elle serait éternellement reconnaissante à quiconque régnait là-haut si elle ne tombait pas sur on ne sait quels extravagants pourfendeurs de sourires, aussi rares soient les siens. Peut-être, avec un peu de chance - ou de malchance, elle n'en savait que trop rien - se retrouverait-elle à partager le bungalow d'Ana ? Elle sentit son coeur s'affoler joyeusement à cette pensée. Pensée qu'elle s'empressa de balayer.

Levant un genou pour reposer l’espace de quelques instants son sac de toile sur sa cuisse, elle se saisit de la poignée et ouvrit maladroitement la porte, sautillant pour récupérer sa lourde charge. Fripouille choisit cet instant pour abandonner sa maîtresse bien-aimée et s'enfuir à tirs d'ailes dans les fourrés. Se faufilant à grand-peine par le petit entrebâillement de la porte, Lio risqua tout d’abord à l’intérieur sa caboche incertaine, sa vision gênée par quelques mèches rebelles. Sous ces dernières, un petit sourire vint étirer ses lèvres et un soupir de soulagement fut contenu. Victoire: au moins une tête sympathique, de quoi lui faire oublier les moustiques qui s’acharnaient contre ses jambes.

« Salut Percy » fit-elle d’une voix légèrement essoufflée en s’avançant, cahin-caha dans l’unique pièce.

Un mobilier sommaire, le strict nécessaire, des petites bêtes qui rampaient par-ci par-là. Rien d’effrayant ni de faramineux, en somme. La jeune fille élut domicile auprès du lit qui se trouvait le plus à l’opposé des fenêtres. Rien ne servait de tenter le diable, autrement dit, les moustiques. Elle laissa choir ses deux gros sacs sur le matelas, grimaçant sous les petites douleurs qui agaçaient son dos. Frottant ses mains contre ses flancs, elle fit à nouveau face au jeune homme:

« Tu as passé de bonnes vacances ? »

Elle avait le sentiment que ce que l'avenir proche leur promettait n'était pas vraiment des vacances à proprement parler, en ce que cette petite escapade ne serait vraisemblablement pas de tout repos. Que mijotait donc Bogeyman, pour les isoler de la sorte ?